A l’origine le nom celtique de la commune est Condate, ce qui signifie « confluent » et souligne l’emplacement de la ville, entre l'Ille et la Vilaine, mais c'est du nom du peuple gaulois, les Redones ou Riedones, y ayant habité au IIe siècle av. J.-C. que vient le nom de la ville. Le nom de ce peuple vient d'une racine celtique red signifiant « aller à cheval » ou « aller en char ». Suivant les siècles, la commune de Rennes connut plusieurs appellations. Chronologiquement, au IIIe siècle, la commune pris le nom de Civitas Riedonum puis au IVe siècle celui de Civitas Redonum. Au Ve siècle, sa dénomination fut Ecclesia Redonensis, en 830 se fut Redonicum oppidum, enfin trente ans après, en 850, son nom fut reformulé en Redonas oppidum. Durant le XIIe siècle, plusieurs noms lui sont attribués à savoir Urbe Redonensis, Urbs Redonis et Redhonis. Le nom de Rennes que l'on connait de nos jours apparu au XIVe siècle avec les appellations Renes et Rennes. En langue des signes française, la ville se signe comme un renne.

Référence : Wikipedia