Viager Sauxillanges (63490)

Sauxillanges est située dans une vallée, au pied de la butte d'Usson qui est l'une des quatre clefs d'Auvergne (appelées aussi les quatre portes) avec Vodable, Ybois et Nonette. L'abbaye de Sauxillanges a été fondée par deux donatiopns successives en 917 par le duc Guillaume d'Aquitaine puis en 928 par son neveu le duc Acfred. Les moines s'y installent vraisemblablement à partir de 956. Elle dépend de l'abbaye bénédictine de Cluny (créée en 909). Son premier abbé fut un certain Odo ou Odon. Elle accueille plus de quatre-vingt moines dès la fin du Xe siècle. En 1062, plusieurs abbayes dont Sauxillanges sont transformées en prieurés par Hugues de Semur, grand abbé de Cluny. Pierre le Vénérable, né à Montboissier en 1094, y fera ses études avant de revêtir l'habit religieux en 1109, et de devenir prieur claustral de Vézelay puis prieur de Domène en Isère et ensuite abbé de Cluny qu'il dirigea jusqu'à sa mort en 1156. Les plus grand noms de l'Armorial vont être prieurs commendataires de Sauxillanges: un La Rochefoucauld dans les années 1620, le cardinal Raynaud d'Este en 1656, Charles-François de Goüé, François-Constantin de La Tour d'Auvergne, un illustre théologien, Louis de Murat et le prince Louis-René de Rohan-Guéméné qui sera le dernier prieur de 1745 (il a onze ans) à la Révolution. Ce dernier n'y viendra jamais! L'abbaye de Sauxillanges est un des cinq grands prieurés de Cluny avec Souvigny, La Charité-sur-Loire, Saint-Martin-des-Champs à Paris et Lewes en Angleterre. Après 1789, le prieuré sera détruit en partie et les biens de l'Eglise seront vendus à des particuliers jusqu'en 1793. Aujourd'hui, il reste plusieurs bâtiments et des vestiges intéressants: La très belle chapelle gothique (les mur gouttereaux et le chevet remontent au XIIe siècle), la chapelle Notre-Dame-du-Bois, qui est en cours de restauration, avec cinq clefs de voûte superbes qui sont attribuées respectivement aux Bourbons (armes de France: d'azur à trois fleurs de lys), à Jacques d'Amboise (palé d'or et de gueules), à Johannes des Laurents prieur au moment de la construction de la chapelle (étoile à six branches sous un lambel à trois pendants en chef), à Carolus de Bourbon 73ème prieur (d'azur à trois fleurs de lys d'or au bâton de gueules) et à Cluny (un glaive et deux clefs croisées). Le dortoir, le réfectoire et quelques vestiges de l'ancienne église priorale (détruite après la révolution) remontent au XIIe siècle. La galerie est date du début du XIVe siècle et les galeries sud et ouest sont datées de 1703. Plus à l'est, à quatre mètres sous le niveau de la place actuelle, les vestiges d'un tympan et des colonnes jumelées surmontées de chapiteaux décorés attestent la présence de l'ancienne chapelle Saint-Jean-Baptiste. Quelques beaux vestiges se trouvent englobés dans des habitations particulières, des immeubles, des caves ou des jardins. Depuis la place de la promenade, on peut voir les restes des anciennes fortifications du monastère datant du XVe siècle.

Référence : Wikipedia