Viager Saint-martin-cantales (15140)

Saint-Martin-Cantalès, entre les gorges de la Maronne et de la Bertrande, repose sur un sol schisteux partiellement recouvert d'une coulée volcanique. L'activité y est exclusivement agricole : élevage (production de viande et de lait). La population est en régression (1234 habitants sous Napoléon 1er (1804), 522 habitants en 1940, 200 aujourd'hui). Les anciens se souviennent qu'avec ses 500 âmes dans les années 50, la commune était très animée : 65 élèves à l'école communale, une douzaine de commerçants et artisans dans le bourg (5 cafés, 2 épiceries, 1 magasin multiple qui avait succédé à l'hôtel restaurant Clamagirand, 1 pompiste, 2 menuisiers dont un faisant office de charron, un maréchal-ferrant, un laitier fromager, un boulanger, un service de courrier avec la gare de Loupiac-Saint-Christophe, un prêtre à demeure, une poste, 46 exploitations agricoles. Aujourd'hui subsiste une vingtaine d'exploitations, mécanisées et n'employant pratiquement pas de salariés. Plus d'école ni de commerce (le dernier café-tabac-dépôt de pain-restaurant ayant fermé en ) mais des essais d'activités nouvelles(vannerie)et une ouverture vers le tourisme: gîtes, chambres d'hôtes, terrain de camping communal aménagé en bordure de la retenue EDF près de l'ancien village d'Espont et plusieurs sentiers pédestres bien entretenus. Ces dernières années, signe d'un regain de vie, des maisons sont restaurées d'autres nouvellement construites, ce qui ne s'était pas produit, avec une telle ampleur, depuis la construction de la ligne du chemin de fer au siècle dernier (les maisons du bourg ont pour la plupart été édifiées vers 1870). Ce sont des résidences secondaires mais aussi principales habitées par de jeunes exploitants agricoles (Le Bac, Chantal-Péricot), des retraités retournant au pays et de nouveaux arrivants attirés par l'environnement préservé. La liaison avec Aurillac par l'excellente D922 n'est certainement pas étrangère à ce renouveau.

Référence : Wikipedia