Viager Labastide-villefranche (64270)

Ce petit village ne possède pas spécialement d'histoire si ce n'est qu'il a servi de poste défensif grâce à son donjon qui se situe, ainsi que le village, au sommet d'une colline. Autrefois, le village comptait près de 1000 habitants mais après que le marché hebdomadaire eut cessé, le village a commencé à voir diminuer son nombre d'habitants: il est passé de plus de 1000 à près de 300 habitants. Il est aussi connu pour ses 5 lacs qui sont le reste d'un grand glacier. À propos de ceux-ci, pas mal de légendes ont été imaginées. Par exemple, il a été dit qu'un premier village avait existé à Labastide mais qu'il serait aujourd'hui sous les eaux d'un lac. La ville a été fondée en 1392 par Marguerite de béarn pour faire pendant aux prétentions anglaises de Hastingues et de Bayonne. On donna à chaque colon un coin de terre exempt de taxes d'où le nom de Villefranche. Les terres ont été prises sur les villages alentours ce qui a donné de nombreuses contestations et de procès. Dans des fouilles faites en 1898, on a découvert de nombreuses traces des cités lacustres qui précédèrent Labastide. Le professeur Garrigou-Lagrange sortit un vase de bronze du lac des Mirailhs. La ville est célèbre pour avoir embrassé la religion protestante parmi les premières en Béarn et avoir construit un temple. Après la révocation de l'Edit de Nantes, quelques familles de Labastide, comme les Majendie, quittèrent le Béarn pour l'Angleterre où subsistent leurs descendants. En 1620 après l'édit de main levée de Louis XIII il n'y avait plus que 2 catholiques à Labastide! Avant la Révolution c'est l'inverse: il n'y a presque plus de protestants au point que l'évêque de Bayonne appellera Labastide la ville la plus religieuse de son diocèse. Les seigneurs de Labastide furent violentés pendant la Terreur et sauvés par un protestant de la ville qui leur donna asile et secours. Le palais de justice des jurats où de nombreuses affaires importantes furent jugées a brûlé pendant l'incendie de la ville en 1763. La mairie actuelle est construite à sa place. Labastide fut chef lieu de canton de 1790 à 1792. Une gendarmerie à cheval y fut même installée. Le bâtiment subsiste encore. Le bacille du choléra fut amené à Labastide par un officier originaire du village et qui rentrait des campagnes de Sébastopol. L'épidémie se propagea dans tout le canton de Salies en faisant de nombreuses victimes.

Référence : Wikipedia